Una española en Panama

Panamá, hub de las Américas

Debido a su privilegiada situación geográfica -entre Norte y Sudamérica - Panamá es el mayor centro de conectividad aérea del continente americano, motivo por el que está considerada el hub de las Américas.

Mirador del Cerro Ancón

Vistas del distrito financiero de Ciudad de Panamá desde el mirador del emblemático Cerro Ancón.

Playa de Farallón

Playas de Farallón, la costa pacífica de Ciudad de Panamá.

Canal de Panamá

El canal de Panamá, la ruta que cambió el mundo, es una importante vía marítima interoceánica entre el Pacífico y el Atlántico.

Puente de las Américas

Integrado en la Carretera Panamericana, este monstruo de acero de 17.000 toneladas y 1.654 metros de longitud es el único enlace terrestre entre América del Norte y América del Sur.

Ruinas de Panamá Viejo

Panamá Viejo, declarado Monumento Nacional y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, son los restos de lo que fuera la primera ciudad de Panamá, fundada en 1519 y destruida por el pirata Morgan.

06 abril 2012

Tips: como enviar cartas en Panama

Una de las cosas peculiares de Panamá es el funcionamiento del correo y envíos postales. En Panamá no hay buzones de correos en las calles, ni tampoco recibirás cartas en tu domicilio, el correo se entrega en apartados postales. Por ello, la mayoría de empresas e incluso personas particulares utilizan servicios de mensajería para enviar la correspondencia dentro del país.

Carta


Por tanto, para enviar y recibir correo postal hay que personarse en cualquiera de las estafetas del COTEL (siglas del organismo Correos y Telégrafos Nacionales de Panamá). Enviar una carta a Europa cuesta alrededor de 0,45$ y tarda unos 10 días. Recuerda no enviar objetos de valor, ni tampoco dinero. El costo de un apartado postal varía en función del tamaño y de si es personal o comercial, pero los precios oscilan entre los 15 y 50$ anuales.

El COTEL ofrece una amplia gama de servicios, desde envío o recepción de cartas, postales o paquetería, hasta telegramas o giros monetarios.


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24 febrero 2012

Conociendo el Casco Viejo: la Plaza Bolivar

Con sus árboles impecablemente cuidados y sus coloridos edificios, la Plaza Bolívar es la más tranquila de todas las plazas del Casco Viejo. Debe su nombre a Simón Bolívar, el gran libertador venezolano que dirigió la lucha por la independencia de España. La plaza se llena de vida con los elegantes bares y cafés, y vibra al son de la guitarra en el sensual calor de la noche.

Plaza Bolivar
Plaza Bolívar, Casco Viejo de Ciudad de Panamá


Las palmeras dan sombra al espectacular Monumento a Bolívar, que organizó aquí el Congreso Anfictiónico en 1826, con motivo de la unión de Latinoamérica. En la actualidad el Palacio Bolívar - edificio neogótico contiguo a la Iglesia de San Francisco- es la sede del Ministerio de Relaciones Exteriores. Más allá del portal de madera tallada, el patio interior (Plaza de los Libertadores) está adornado con los escudos de armas de las repúblicas que participaron en el congreso; en la cara este hay un busto de bronce de Bolívar, que mira a una parte excavada del convento original. El suelo de mosaico, con una gigantesca brújula incrustada, está protegido por una enorme claraboya.

Monumento a Bolivar
Monumento a Simón Bolívar


El prócer iberoamericano se reunió en lo que hoy se conoce como Salón Bolívar (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), con la idea de crear una Confederación Centroamericana que incluyera México, Colombia y Centroamérica, y que tuviese como capital a la Ciudad de Panamá. La Sala Capitular donde se celebró el congreso contiene una copia de la espada de oro ceremonial de Bolívar incrustada con 1374 diamantes; los documentos originales se pueden ver en una sala situada en la parte superior.

La plaza, con animados cafés, se completa con el viejo Hotel Colombia o la Iglesia Convento de San Francisco de Asís. El templo románico data de 1761 y cuenta con un campanario rodeado de ángeles esculpidos y un interior relativamente austero. Puede solicitarse un permiso para subir al campanario en la oficina situada en la parte posterior. Las vistas del Casco Viejo desde las campanas son espectaculares.

El Hotel Colombia, en la animada Plaza Bolívar

En una esquina de la plaza Bolívar se asoma la Iglesia de San Felipe de Neri, una de las primeras iglesias que tuvo el Casco Viejo (erigida en 1688) y uno de los edificios más antiguos de Panamá. Incluía oratorio y hospital, y su torre campanario está adornada con madreperla.

Iglesia de San Felipe de Neri

Casi enfrente se alza el imponente Teatro Nacional, un edificio de corte neoclásico y señorial que recuerda al teatro de La Scala de Milán, quizás porque fue diseñado por el mismo arquitecto: Gennaro Nicola Ruggieri. Fue inaugurado en 1908 con una representación de Aída.

Teatro Nacional

Su auditorio de 3 niveles con forma de herradura aún conserva los asientos originales de terciopelo rojo y dorado, y está cubierto por una cúpula con murales de temas patrióticos del artista panameño Roberto Lewis, entre las que destacan las alegorías a las musas. El busto de Lewis ocupa el vestíbulo, junto al de Margot Fonteyn, la bailadora británica y residente durante un largo período en Panamá, que actuó aquí.

Desde la Plaza Bolívar puedes continuar el paseo por el Casco Viejo: bordeando el Teatro Nacional llegarás al malecón y al Paseo General Esteban Huertas. Al final del arbolado paseo hallarás la emblemática Plaza de Francia.


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06 febrero 2012

Explorando el Distrito de Balboa y la zona canalera

Balboa fue el núcleo administrativo estadounidense que controlaba la zona del Canal, aunque actualmente es un distrito completamente integrado dentro de la capital de Panamá. Situado entre el Cerro Ancón y la parte este del Cerro Sosa, aún conserva las oficinas administrativas del Canal. El distrito debe su nombre a Vasco Núñez de Balboa, el primer español que vio el océano Pacífico.

Distrito de Balboa, Ciudad de Panamá

El urbanismo de Balboa corresponde al de una zona residencial con vocación militar de estilo norteamericano, donde priman grandes espacios muy ordenados con villas ajardinadas que se disponen en torno al imponente edificio de la Administración del Canal de Panamá. El edificio (que puede visitarse) fue construido en 1914 a los pies del Cerro Ancón, desde donde se divisa todo el distrito de Balboa. En los alrededores existen también casas de tipo colonial, como la residencia del antiguo gobernador del Canal, iglesias protestantes, y otros edificios militares propios de la ciudad administrativa.

Distrito Balboa, Ciudad Panama
Urbanismo de Balboa, zona administrativa estadounidense de control de Canal


El Prado

En la parte trasera del edificio, un tramo de 110 escalones permiten descender a El Prado, un bulevard rodeado de palmeras con una mediana verde construida con las dimensiones exactas de una esclusa (34 m de ancho por 305 m de largo). Las noches de los martes y jueves (durante la estación seca), se celebran conciertos en las explanadas de hierba que hay junto a la escalinata. En la base se levanta el Monumento a Goethals, un monolito de mármol gris erigido en honor a George W. Goethals, ingeniero jefe del proyecto del canal de 1907 a 1914.

Goethals el prado, panama
Monumento a Goethals, en El Prado


A unos pasos, en la Ave. Roosevelt, se muestra una excavadora de vapor Bucyrus, una de las que se emplearon en la construcción del Canal, que tiene un peso de 86 toneladas. Entre el monumento y la excavadora se encuentra la antigua Escuela Secundaria de Balboa, convertida ahora en el Centro de Capacitación Ascanio Arosamena, centro de formación para los empleados del canal.

A la entrada se alza el Monumento a los Mártires, dedicado a los 21 panameños que murieron el 9 de Enero de 1964 en las llamadas "revueltas de la bandera", que se conocen en Panamá como Día de los Mártires. Los nombres de los fallecidos están inscritos en 21 estrechos pilares que rodean el lugar donde estaba el mástil de la bandera original (retirado hace tiempo) que ocasionó las trágicas revueltas. En el interior, las salas exhiben objetos relativos a la construcción del canal.

Monumento a los mártires del 9 de enero de 1964
Monumento a los Mártires (revueltas de la bandera)


A medio camino de El Prado, el Centro de Información Propuesta Tercer Juego de Esclusas acoge exposiciones y presentaciones audiovisuales del tercer conjunto de esclusas propuestas, para la ampliación del canal de Panamá que pronto se terminarán de construir para permitir el paso de mayores barcos.

El Stevens Circle, en el extremo sur de El Prado, es una pequeña rotonda con un monumento al ingeniero jefe John Stevens. A la izquierda se halla la Oficina de Correos de Balboa y más adelante, el Teatro Balboa, una joya art decó construida en 1946, que albergaba un cine y que aún funciona como sala de conciertos. El Niko's Café de Stevens Circle está decorado con fotografías en blanco y negro de la época del antiguo Panamá.

Teatro Balboa
Teatro Balboa


Desde la rotonda, la Ave. Arnulfo Arias Madrid conduce al Monumento a la Democracia (también conocido como Monumento al presidente Arnulfo Arias) el centro urbanístico de Balboa en torno al cual hay otros edificios administrativos y clubes sociales de los antiguos propietarios norteamericanos, así como el Centro Artesanal que acoge tiendas de artesanías.

Monumento a Arnulfo Arias Madrid

El monumento consta de una fuente circular perforada por una larga esquirla a modo de lanza de bronce. La escultura, realizada por el artista colombiano Héctor Lombana, fue inaugurada en el año 2002 en honor al tres veces presidente Arnulfo Arias Madrid, que aparece de pie en el filo.

Albrook

Próximo al edificio de Administración del Canal (ACP) se encuentra la entrada al puerto comercial de Balboa, así como el romántico y pintoresco ferrocarril de la Panamá Canal Railway Company, que parte de la estación de Corozal en Albrook y atraviesa en una hora el istmo, siguiendo el trazado del Canal hasta Colón. {Consulta los precios y horarios}

Puerto de Balboa

Cerca de la estación de ferrocarril se encuentra el Aeropuerto Marcos A. Gelabert, conocido simplemente como Aeropuerto de Albrook, que después de la devolución a Panamá de las áreas revertidas de la zona canalera, se utiliza como aeropuerto doméstico para vuelos nacionales.

Gran Terminal de Transporte y Albrook Mall

En la zona de Albrook del distrito de Balboa se emplaza también la Gran Terminal de Transporte (estación de autobuses) y un enorme centro comercial (el Albrook Mall).


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25 enero 2012

Conociendo el Casco Viejo: Plaza de Francia

La elegante Plaza de Francia se abre a la brisa marina en el extremo de la península donde el Casco Viejo se encuentra con la bahía de Ciudad de Panamá. La plaza está conformada por la Embajada de Francia, el Instituto de Cultura y el Teatro Anita Villalaz, que cierra el espacio ajardinado del fortín de Chiriquí, que defendía la ciudad de los ataques desde el mar.

Plaza Francia, casco viejo panama
La Plaza de Francia, en el Casco Viejo de Ciudad de Panamá
A la sombra de jacarandás y palmeras, la Plaza de Francia está dominada por un obelisco coronado por un gallo típicamente francés, y custodiado por en su base por bustos de bronce de Ferdinand de Lesseps y otras 4 figuras relevantes de la tentativa francesa de construir el Canal.

Ferdinand de Lesseps, Plaza de Francia, Panama
Bustos de bronce en la Plaza de Francia


La historia de la construcción del Canal y los 22.000 hombres que dieron su vida por él queda patente en los retablos de piedra grabados en los muros de la galería situados bajo el romántico Paseo General Esteban Huertas. Otra placa recuerda a Carlos J. Finlay, el médico cubano que descubrió la relación entre el mosquito portador del virus del dengue y la fiebre amarilla.

Paseo General Esteban Huertas, casco viejo panama
Paseo del General Esteban Huertas


Cuando hace mal tiempo, las olas chocan contra el malecón, donde los convictos eran encadenados y morían ahogados en los tiempos de las colonias españolas. En la actualidad, hay 9 cámaras construidas en el interior del muro, denominadas Las Bóvedas, que albergan una galería de arte y un reconocido restaurante. Una escalinata asciende a la parte superior del baluarte, donde es habitual ver a los kunas vendiendo artesanías, o a los enamorados contemplando la infinidad del océano en una mágica puesta de sol.

Las bóvedas, casco viejo panama
Las Bóvedas


Al norte de la Plaza de Francia se levanta un reluciente edificio blanco de 3 plantas que alberga la sede del el Instituto Nacional de Cultura (agencia gubernamental responsable de los museos del país y otras instituciones culturales) y el Teatro Anita Villalaz.

Instituto Nacional Cultura, casco viejo
Instituto Nacional de Cultura de Panamá


Frente a la Plaza de Francia se encuentra la Embajada de Francia, adornada en su fachada este por una efigie de bronce de tamaño natural de Pablo Arosemena, el principal negociador con el gobierno de los Estados Unidos del tratado del canal, y más tarde, Presidente de la República de Panamá.

embajada francia, panama
Embajada de Francia en Panamá


A dos manzanas al noroeste, en dirección a la Plaza Bolívar, se emplazan las ruinas de la Iglesia y Convento de Santo Domingo (restos del claustro y fachada), que en 1756 edificaron los dominicos en el emplazamiento de otras iglesias destruidas por el fuego. En la parte superior existe un curioso óculo conocido como el Arco Chato que demuestra, por mantenerse en pie durante muchos años, la idoneidad sísmica de Panamá para la construcción del canal.

Arco Chato, convento santo domingo, panama
Ruinas del Convento de Santo Domingo - Arco Chato


El adyacente Museo de Arte Religioso Colonial es un tesoro de piezas de arte religiosas del siglo XVI, incluido el altar original del convento. Alberga parte de lo que se pudo salvar de Panamá Viejo, aunque también hay muestras de objetos de otros lugares del país, entre los que destaca la colección de orfebrería religiosa.

La Plaza de Francia y sus alrededores es uno de los espacios más bonitos y emblemáticos de la ciudad colonial.


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17 enero 2012

Taberna 21, punto de encuentro de españoles en Panama

El Restaurante Taberna 21, también conocido como Casa Hilario, es uno de los restaurantes de Ciudad de Panamá más frecuentados por los españoles residentes en la capital. El local se emplaza en la animada Vía Argentina del barrio de El Cangrejo y consta de 4 ambientes:

Taberna 21 Casa Hilario, Panama
Restaurante Taberna 21 - Casa Hilario

La zona del bar es el principal punto de encuentro de los inmigrantes españoles, que se reúnen en torno al televisor gigante para seguir la liga futbolística y todo tipo de eventos deportivos.

El bar es la antesala de un comedor (no excesivamente grande) decorado al estilo de una bodega tradicional con techos abovedados de ladrillo, en el que se pueden degustar platos típicos de la gastronomía española y asturiana, y una gran variedad de tapas y bocatas. También ofrece servicio a domicilio.

restaurante Taberna 21 Casa Hilario, Panama
Comedor de Casa Hilario

Son famosos los espectáculos de flamenco en vivo que tienen lugar durante las noches de los fines de semana en el pub El Tablao de la 21, al que se accede por una puerta situada al fondo del comedor.

tablao de la 21, Casa Hilario, Panama
El Tablao de la 21, flamenco en vivo

Por último, una animada terraza exterior, situada sobre la popular Vía Argentina con vistas al parque Andrés Bello, es un lugar muy agradable para tomarse una cerveza en compañía de otros expatriados españoles.

Como buen restaurante español, las especialidades de Taberna 21 son la paella, la fideuá y el cochinillo asado, aunque entre sus platos no faltan los callos a la madrileña, el gazpacho andaluz, un filete de ternera al queso de cabrales, la tortilla de patatas, el pulpo a la gallega, unos garbanzos con bacalao, un buen queso manchego o un surtido de embutidos ibéricos acompañados de pan con tomate. Una de las bebidas más populares de Casa Hilario es la sangría de la casa.

cocina española en Panama
Anchoas acompañadas de pan con tomate

Taberna 21 ofrece una cocina de mercado, totalmente casera cocinada al más puro español. En mi opinión, tiene una buena relación calidad - precio, ya que puedes comer o cenar  por unos 20 $ por persona.

tapas restaurante Taberna 21, panama
Mejillones a la marinera

Si eres un español en Panamá, no debes dejar de ir a la Taberna 21.


MÁS INFORMACIÓN:
Dirección: Vía Argentina, 21 - El Cangrejo (Ciudad de Panamá)
Teléfono: (+507) 214-2021
Facebook: Taberna 21

Fecha de mi última visita: Septiembre 2011


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12 enero 2012

Curiosidades de Panama: el español panameño

En Panamá se hablan 19 lenguas, aunque el idioma predominante y oficial es el castellano, con más de dos millones de parlantes. Sin embargo, el español panameño tiene sus propias peculiaridades, adoptando y transformando "a su manera" palabras y expresiones del inglés debido a la influencia cultural y presencia estadounidense en el país, y de ciudadanos procedentes de territorios caribeños.

Hakuna Matata


No obstante, el vocabulario empleado varía en función de la condición social, económica y cultural de cada persona, y también de la región del país.

Jerga panameña

He aquí una recopilación de expresiones típicamente panameñas que me han parecido curiosas, vía @SoyPanama:

El panameño no conduce taxi; el panameño "taxea".
El panameño no dice cerveza sino pinta, tella, encamisa.
El panameño no baila; el panameño "tira pasos".
El panameño no dice que algo está lleno... dice está takeao, full o cojío.
El panameño no dice "hazlo rápido", el panameño dice "métele turbo" o "dale cuero".
El panameño no dice fulanito es reincidente o ésto pasó de nuevo; el panameño dice "vuelve y traba".
El panameño no anda contento y entusiasmado con un acontecimiento; el panameño anda "culeco".
El panameño no dice "es una persona de clase baja y malos modales"; el panameño dice "es una racataca, una ratona".
El panameño no dice "está lloviendo muy fuerte", dice "está cayendo un palo de agua"
Al panameño no le dan bolsas de plástico en los almacenes; le dan "cartuchos".
El panameño no dice infidelidad; dice: "te dieron queme, te pasaron por la parrilla o te pusieron los cuernos".
El panameño no se distrae ... se aweva. El panameño no vagea, el panameño webea.
El panameño no tiene mucho calor; el panameño "se esta asando o cocinando".
El panameño no disfruta de los juegos de azar, lotería, casino, caballos... el panameño chinguea.
El panameño no dice puñetazo; el panameño dice... puñete, trompada, trancaso, guabinazo o vergazo.
El panameño no dice "eso se ve mal"; el panameño dice "eso está runcho".
El panameño no saluda... el panameño shotea.
El panameño no consume drogas, el panameño "se vuela".
El panameño no dice "viene la policía", el panameño dice "viene la chota".
El panameño no está en un embotellamiento, el panameño está en un tranque.
El panameño no dice eres popular, el panameño dice "tas pegao".
El panameño no dice tonterías.... el panameño habla paja
El panameño no es adinerado... el panameño está cagado en plata.
El panameño no dice "ocurrió un incidente"; el panameño dice "se formó la vaina o la ponchera".
Al panameño no le gusta el cotilleo; al panameño le encanta el "bochinche".
El panameño no dice "ocurrió hace poco"; el panameño dice "pasó enante o enantito".
El panameño en sus fiestas no sirve bocadillos o tapas... el panameño sirve picadas.


Y tú... ¿podrías ampliar este listado de palabras y expresiones lingüísticas de Panamá?


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10 enero 2012

Calidonia y La Exposicion

Entre el Casco Viejo y el Parque Natural Metropolitano, flanqueados por las dos arterias principales de Ciudad de Panamá (Ave. Balboa y Vía España), Calidonia y La Exposición son los distritos que acogen la mayoría de los museos de la ciudad y muchos de los hoteles baratos y de gama media de la capital. Demos un paseo para conocer sus principales puntos de interés.

calidonia, panama
Calidonia, panorámica desde el Cerro Ancón

Avenida Central

La Avenida Central, situada al norte de la Plaza de Santa Ana, es una amplia calle peatonal que comunica el Casco Viejo con Calidonia. Repleta de hoteles económicos y todo tipo de tiendas (textiles, electrodomésticos, zapaterías, restaurantes populares, etc), el bulevar es un torbellino de color y movimiento donde pueden verse, desde mujeres kuna ataviadas con sus trajes típicos, a jóvenes vestidos a la última moda.

Avenida Central, Ciudad de Panama
La peatonal Avenida Central

Al este de la Plaza de Santa Ana (entre la Ave. Central y la paralela Ave. B) se encuentran el distrito de Salsipuedes y el Barrio Chino (centrado en la Calle 15 Este), donde hay que tener cuidado, sobre todo por la noche.

Plaza 5 de Mayo

Saliendo de la Ave. Central se accede a la triangular Plaza 5 de Mayo, cuyo centro está ocupado por el Monumento a los Caídos ó Monumento al Polvorín, una fuente que recuerda a seis bomberos fallecidos el 5 de Mayo de 1914, cuando el fuego que estaban apagando se propagó a una fábrica de fuegos artificiales adyacente. Los domingos se reúnen en esta plaza grupos de la etnia kuna para realizar danzas tradicionales.

plaza 5 mayo, panama
Plaza 5 de Mayo, Ciudad de Panamá

Al noroeste de la Plaza 5 de Mayo se encuentra el Palacio Legislativo rodeado de un parque recientemente remodelado. La Asamblea Legislativa reúne 71 parlamentarios elegidos por sufragio universal cada 5 años entre diferentes partidos políticos. Existen tradicionalmente dos partidos principales: el liberal (representado por el color rojo) y el conservador (color azul).

Sobre la plaza elevada se encuentra un monumento de granito negro, el Friso Alegórico a la Justicia, donde pueden leerse las palabras del Presidente José Antonio Remón Cantera, asesinado en 1955: "Ni millones ni limosnas, queremos justicia". El monumento fue realizado por el escultor peruano Joaquín Roca Rey.

Friso alegórico a la justicia, Monumento a José A. Remón

En la Ave. de los Mártires se alza el Monumento a los Patriotas, un homenaje a los nacionalistas que murieron durante las "revueltas de la bandera" de 1964: tres hombres trepando por el mástil de una bandera.

En la Plaza 5 de Mayo se encuentra también la antigua estación de la Pacific Railroad, un imponente inmueble neoclásico construido en 1912 con grandes columnas dóricas adornando la fachada. Era la estación del Ferrocarril Interoceánico que une Ciudad de Panamá con Colón, y después fue convertido en el Museo Antropológico Reina Torres de Araúz. Actualmente es la sede de la Escuela Nacional de Artes Plásticas y la Escuela Nacional de Danza y Teatro. Por la parte posterior del edificio (Ave. 4 Sur con Calle 23 Este) hay un mercadillo de artesanías.

Mercadillo de artesanías en Ciudad de Panamá

Muy cerca (calle 24 con Ave. Justo Arosemena) se emplaza el Museo Afroantillano de Panamá, alojado en una antigua iglesia misionera cristiana con estructura de madera La exposición muestra pinturas, fotografías, mobiliario de época y objetos personales de los más de 20.000 antillanos que trabajaron en la construcción del Canal de Panamá.

Museo Afroantillano Panama
Museo Afroantillano de Panamá

Avenida Balboa

La Avenida Balboa es una de las principales arterias de Ciudad de Panamá y una de las de mayor tráfico rodado de la capital. Este amplio paseo marítimo (malecón) bordea la Bahía de Panamá y está flanqueada por enormes palmeras y rascacielos. Se extiende desde el Mercado de Mariscos hasta Punta Paitilla, donde se levantan los rascacielos más lujosos del distrito financiero de la capital.

Avenida Balboa, malecón Ciudad de Panamá
La Avenida Balboa, el malecón de Ciudad de Panamá

Hacia la mitad de la avenida (entre las calles 35 y 36) se emplaza el Parque Balboa, donde se halla un impresionante monumento realizado en mármol carrara en memoria del extremeño Vasco Núñez de Balboa. El heroico conquistador aparece representado empuñando su espada en una mano y la bandera española en la otra, mirando orgulloso el océano Pacífico que descubrió en 1513. La estatua fue sufragada por todas las naciones iberoamericanas.

Panama City, Vasco Núñez de Balboa Park
Monumento a Vasco Núñez de Balboa


Un poco más adelante se encuentra el Parque Anayansi, con un monumento en honor a la princesa aborigen que fuera amante de Balboa. Continuando por la Ave. Balboa encontramos grandes edificios, como el del BBVA, o dos enormes torres construidas junto al mar (una de ellas es el Hotel Intercontinental, con una elegante marina).

Edificio del BBVA en la Ave. Balboa

Frente a los rascacielos está el Parque Urracá, en honor al jefe indígena que se convirtió en un freno a la conquista española.

Parque Porras

Las calles y avenidas paralelas a la Ave. Balboa forman parte de lo que se conoce como corregimiento de Calidonia, área contigua a la Plaza 5 de Mayo. Dos de sus principales calles son la Ave. Perú y la paralela Ave. Cuba; entre ambas se sitúa el Parque Porras, presidido por el Monumento a Belisario Porras, del escultor Víctor Macho, en memoria del que fuera 3 veces presidente de Panamá y fundador de la República. El parque recuerda también a los héroes nacionalistas cubanos José Martí y Antonio Maceo.

Monumento a Belisario Porras en el Parque Porras

El parque está rodeado de edificios de tipo colonial construidos con motivo de la exposición de Panamá de 1915 que contrastan con los enormes rascacielos fruto del reciente boom inmobiliario. Entre ellos cabe destacar el de la Embajada de España en Panamá, el edificio de la Alcaldía y la Casa Museo del Banco Nacional, que guarda una colección de monedas y sellos de la época de los conquistadores.

El Parque Porras es el escenario de uno de los principales eventos festivos del año: el Carnaval. Entre la Ave. Central y el Parque Porras están la mayoría de los alojamientos más económicos Ciudad de Panamá (hoteles y pensiones), en muchas ocasiones regentados por españoles.

A una manzana al noroeste se emplaza la Iglesia de Don Bosco, erigida en 1950 con una torre semejante a un minarete. A una manzana más se encuentra el arbolado Parque Perú, presidido por el busto de Francisco Arias Paredes, un político radical que dirigió el golpe de estado de 1931 respaldado por los Estados Unidos.

Iglesia Don Bosco, Panamá
Iglesia de Don Bosco, Ciudad de Panamá


Plaza de Victor Julio Gutierrez, la Loteria

La Plaza de Víctor Julio Gutiérrez es popularmente conocida como Plaza de la Lotería ya que en ella se encuentra el Edificio de La Lotería, donde todos los miércoles y domingos a mediodía tienen lugar los sorteos de cara al público (que se viven como una auténtica fiesta).

Edificio la Loteria, Panama
Edificio de La Lotería


A una manzana al oeste se encuentra el Museo de Ciencias Naturales, un edificio neoclásico que alberga una exposición sobre entomología, biología marina, geología, paleontología y fauna exótica.

En la Ave. Perú con la Calle 31, otro edificio neoclásico de 1924 con cuatro columnas corintias en su fachada acoge los Archivos Nacionales.

Archivos Nacionales, Panama
Archivos Nacionales, Ciudad de Panamá



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